ART OF FIGHTING 龍虎の拳 外伝 R 発表——EVO2026でキング・ユリ参戦確定、アルティメットKO復活

🔥 EVO2026で電撃発表——1996年の問題作が30年の時を経て再始動

1996年、SNKがNEOGEO向けにリリースした『ART OF FIGHTING 龍虎の拳 外伝』は、シリーズ3作目にして最も実験的な一作だった。ロトスコープ技法によるなめらかなドット絵、「さばき」「ダウン攻撃」「アルティメットKO」など従来の格闘ゲームの枠を超えたシステムは当時のプレイヤーを驚かせたが、本編シリーズとの路線の違いから賛否も分かれた。

それから約30年、EVO2026においてSNKはこの問題作のリマスター版『ART OF FIGHTING 龍虎の拳 外伝 R』をNEOGEOプレミアムセレクションとして発表した。タイトルの「R」には「REIGNITE（再始動）」「RETUNED（再調整）」「REVIVAL（復活）」という3つの意味が込められており、さらにシリーズの顔であるRYO（リョウ）とROBERT（ロバート）の頭文字でもある。単なる移植ではなく、現行世代のプレイヤーに向けた本格的なリファインを宣言した一本だ。

🎮 キング・ユリ参戦＆ロールバック採用——リファインの全貌

外伝Rの最大の目玉は、オリジナル版には登場しなかったキングとユリ・サカザキの2キャラクターが新プレイアブルキャラとして参戦することだ。キングはムエタイベースの蹴り技を武器とするクールなファイターで、龍虎の拳シリーズを通じて高い人気を誇る。ユリはリョウの妹として知られる明るいキャラクターで、独自のアレンジを加えたスピード感あるスタイルが特徴だ。オリジナル版ではデモシーンにのみ登場し、プレイアブルではなかったユリが外伝のシステムで動く姿は、長年のファンにとって特に感慨深い。

また、競技格闘ゲームシーンの標準仕様となった「ロールバックネットコード」を採用し、ネットワーク遅延を感じさせないオンライン対戦を実現。既存キャラのバランス調整やトレーニングモードの機能拡張も行われ、初心者から熟練者まで幅広く遊べる構成となっている。

📊 格ゲー復権の波に乗る「幻の良作」——シリーズの立ち位置と期待値

龍虎の拳外伝は1996年当時、シリーズ本流とは異なる方向性を持ち商業的には苦戦した経緯がある。しかし近年、そのロトスコープアニメーションの美しさやシステムの独自性が再評価される傾向にある。2020年代に入り格闘ゲーム市場は「ロールバックネットコード実装」「入力受付の緩和」などハードルを下げる方向で活況を呈しており、SF6・GGSTなどのヒット作が新規層を大きく取り込んでいる。SNKもKOFやSamurai Shodownでこの流れに乗り、NEOGEOプレミアムセレクションとして過去の名作を現代仕様でリリールするシリーズを展開してきた。

外伝Rはその中でも一際異彩を放つ存在で、「リマスターではなくリファイン」という位置づけが30年来のファンと新規プレイヤー双方を狙い撃ちにしている。発売日・価格はまだ未発表だが、Steam配信予定が確定しているだけに続報が楽しみな一本だ。

💬 SNSの反応——龍虎ファンの熱気

外伝R発表を受け、格闘ゲームファンの間で龍虎の拳シリーズへの関心が改めて高まっている。